Kantige Typen, schroffe Landschaften, ewiges Eis: Ragnar Axelsson zeigt in seinem neuesten Bildband „Where the World is Melting“ die arktische Welt und ihre Bewohner:innen in unverstellten, aber dennoch künstlerisch anspruchsvollen Schwarz-Weiß-Aufnahmen. Im Fokus stehen die Veränderungen in der physischen und traditionellen Realität des Nordens.
Seit mehr als 40 Jahren porträtiert der isländische Fotograf Ragnar Axelsson (*1958) die Menschen, Tiere und Landschaften der entlegensten Regionen der Arktis. Seine Fotoserien sind längst zu Zeugnissen der dramatischen Veränderungen geworden, die der Klimawandel überall auf der Welt, vor allem aber in den abgelegenen Regionen im ewigen Eis bewirkt.
Der Bildband „Where the World is Melting“ versammelt diese Aufnahmen nun erstmals zwischen zwei Buchdeckeln. Es ist die erste persönliche Kompilation von Ragnar Axelssons Lebenswerk und entstand als Begleitwerk zur gleichnamigen Ausstellung (Informationen siehe unten). Das Buch umfasst neben seinen viel beachteten Serien „Faces of the North“, „Glacier“, „Arctic Heroes“ und „Last Days of the Arctic“ auch eine bisher unveröffentlichtes Fotomaterial.
In ihrem Vorwort macht Isabel Siben, Direktorin Kunstfoyer, Versicherungskammer Kulturstiftung, deutlich, warum die Arbeit von Ragnar Axelsson unverzichtbar ist: „Im Jahr 2019 wurde dem Okjökull der Gletscherstatus aberkannt, seine Eismasse ist zu gering – eine sichtbare Folge des Klimawandels. […] Der Isländer Ragnar Axelsson, einer der gefragtesten Fotografen des Nordens, beobachtet den Klimawandel schon seit Langem mit größter Sorge. Seit mehr als 40 Jahren dokumentiert er die dramatischen Veränderungen von Landschaften und Lebensräumen am Rand der bewohnbaren Welt. […] Hinter seinen Fotografien steht die feste Überzeugung, dass die traditionelle Kultur der arktischen Bevölkerung nicht nur im Verschwinden begriffen ist, sondern den zerstörerischen Auswirkungen größerer Kräfte wie der Wirtschaft und des Klimawandels nicht standhalten kann.“
Dokumente einer außergewöhnlichen Lebensweise
Für seine Bilder reist der Fotograf in die abgelegensten und isoliertesten Regionen der Arktis, zu Inuit-Jägern nach Nordkanada und Grönland, zu Bauern und Fischern auf Island und den Färöerinseln und zur indigenen Bevölkerung in Nordskandinavien und Sibirien. In körnigen Schwarz-Weiß-Aufnahmen hält er den harten Alltag der Einwohner:innen fest. Sein Spiel mit der Schärfe ist einzigartig und schafft Bilder, die den bzw. die Betrachter:in unmittelbar in die Szene katapultieren. Mitzieher vermitteln die dynamische Arbeit der Bauern beim Viehhüten; Nebel und Niederschlag lassen Protagonisten zu mystischen Figuren verschwimmen.
Axelssons Fotoserien dokumentieren besonders in der Retrospektive den Klimawandel, der die Menschen zwingt, ihre jahrhundertealte Lebensweise an veränderte Bedingungen anzupassen oder aufzugeben. Vor allem aber spiegeln seine Aufnahmen die außergewöhnliche Lebensweise von Volksgruppen wider, die unter widrigen Bedingungen, jedoch im Einklang mit der Natur ihrem Alltag nachgehen. Und sie zeigen Landschaften, die gerade in Schwarz-Weiß eine Detailvielfalt offenbaren, in der man sich beim Betrachten verlieren kann.
Der Fotograf:
Seit mehr als 40 Jahren hat der Isländer Ragnar Axelsson, auch bekannt als RAX (*1958), die Menschen, die Tiere und die Landschaften der entlegendsten Regionen der Arktis fotografiert. Seine oft kargen Schwarzweißaufnahmen geben die elementaren Erfahrungen des Menschen in der Natur am Rand der bewohnbaren Welt wieder.
Neben seiner Tätigkeit als Fotojournalist beim Morgunbladid seit 1976, hat Ragnar Axelsson als Freelancer in Lettland, Litauen, Mosambik, Südafrika, China und in der Ukraine gearbeitet. Seine Bilder wurden in LIFE, Newsweek, Stern, GEO, National Geographic, Time und Polka veröffentlicht und vielfach international ausgestellt. Seine Arbeiten wurden mit zahlreichen isländischen und internationalen Preisen ausgezeichnet – darunter der Icelandic Literary Prize für Sachbuch, der Leica Oskar Barnack Award (Honorable Mention), der Grand Prize, Photo de Mer, Vannes – und mit Islands höchstem Verdienstorden, dem Falkenorden, geehrt.
www.ax.is
Der Bildband:
„Where the World is Melting“
Kehrer Verlag
224 Seiten, 49,90 Euro
ISBN 978-3-96900-064-9
www.kehrerverlag.com
Die Ausstellung:
„Ragnar Axelsson. Where the World is Melting“
Vom 15.12.2021 bis zum 18.04.2022
Öffnungszeiten: 9.30 – 18.45 Uhr mit einer vorher online durchgeführten Reservierung
Kunstfoyer, Maximilianstraße 53, 80538 München
www.versicherungskammer-kulturstiftung.de
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